Бешенство – тяжелое вакциноконтролируемое вирусное заболевание нервной системы. Это остро протекающая инфекционная болезнь теплокровных животных и человека, обычно со смертельным исходом. Резервуаром для вируса бешенства служат дикие и бродячие животные, преимущественно хищники, некоторые виды грызунов, а также домашний скот.
Наибольшее количество случаев заражения регистрируется в весенне-осенний период. Стоит отметить, что у детей заболевание развивается быстрее, чем у взрослых.
Вирус находится в слюне заражённого животного и передаётся через укус. Ослюнение кожи не менее опасно – через ссадины или царапины возбудитель проникает в кровь человека. Этот путь передачи называется прямым контактным.
Также есть несколько маловероятных путей передачи бешенства:
— аэрозольный – при посещении пещер, населённых летучими мышами;
— алиментарный – при употреблении в пищу больных бешенством животных;
— трансплацентарный – от инфицированной матери к ребёнку;
— контактный – при разделке туши заражённого животного.
Человек в 85 – 90% случаев заражается от инфицированных собак, особенно бродячих, реже кошек. Инфекция развивается далеко не в каждом случае: при укусе конечности риск развития заболевания составляет около 23%, а в случае повреждения шеи или лица доходит до 90%.
Проникая в организм человека, вирус распространяется по нервным волокнам, может разноситься также током крови и лимфы. Он разрушает нервные клетки и на их месте оставляет специфические образования, названные тельцами Бабеша –Негри. Спустя некоторое время вирус достигает головного мозга, в котором вызывает воспалительный процесс, характеризующийся тяжелой симптоматикой. Из-за перерождения клеток нервных волокон развиваются функциональные расстройства внутренних органов и систем.
Инкубационный период при заражении бешенством может составлять от 1,5 недель до 3-х месяцев, в зависимости от локализации места укуса и глубины проникновения слюны зараженного животного. Причем животное считается заразным уже за 3 – 7 дней до появления клинических симптомов.
У разных видов животных могут наблюдаться различные клинические признаки бешенства. У собак водобоязнь обычно не проявляется. У кошек чаще всего наблюдается буйная форма бешенства – они становятся агрессивными к людям и другим животным, стремятся убежать из дома и погибают в течение 3 – 6 дней. А вот лисицы, напротив, часто теряют осторожность, перестают бояться человека, тянутся к людям и ведут себя как ручные.
Помните, что, если дикое животное не убегает от человека и ведёт себя необычно, можно заподозрить, что оно больно бешенством.
Лучшее, что можно сделать, чтобы не заразиться бешенством от диких или бездомных городских животных – это не приближаться к ним, не пытаться покормить или погладить. Своих питомцев необходимо вакцинировать и осторожно вести себя с незнакомыми домашними животными.
Честь создания вакцины против бешенства, успешно примененной впервые 6 июля 1885 года, принадлежит великому ученому французу Луи Пастеру. Тогда, благодаря вакцинации, был спасен мальчик, укушенный бешеной собакой.